1896年8月，李鸿章访美，为彰显国威，带去的物品把美国人都给吓了跳。
当时，73岁的李鸿章到访美国的消息，引起了很大轰动。数十万民众涌上纽约街头，争相一睹这位大清重臣的样子，就连原本在外度假的美国总统，也取消了假期，赶回国内。
为彰显国威，李鸿章所用的排场不是一般的大。会说英语的鹦鹉、云南大尾巴金鸡，还有三对金丝雀，就连金色的轿子，他也给带了去。【趣元素】
除了这些，各种油盐酱醋、青菜、桂花皮蛋等，也没少带，最令人惊讶的，还是那大量的天山雪水。
这些天山雪水是厨师专为李鸿章做饭、烹茶使用的，不远万里带来，一坛坛全用红泥封好。
而此时，《马关条约》刚签订一年，清政府统治下的中国社会民生凋蔽，落后腐败，李鸿章就连出国所带之水，都如此讲究。
李鸿章原是想彰显国威，可当他一见到曼哈顿的街道时，人就阴沉沉的不说话了。
满大街的高楼大厦，有些甚至高达20多层。再回想国内，到处是破败的茅草屋，李鸿章倒吸一口凉气。
当李鸿章一行步入美方安排的华道夫酒店时，李鸿章闹了个笑话。
他看到华道夫酒店的电梯，问旁人，“这么小的房子，连张桌子都放不下，怎么住人呢？”听完对方解释，李鸿章才明白，这“房子”是用来运人，不是用来住人的。
美方对李鸿章的到达很热情地接待，李鸿章看到了许多过去闻所未闻见所未见的事物，每天都在不断被刷新着他头脑里旧有的认知。原本，李鸿章对一切都挺满意。
当他来到华盛顿国立图书馆，准备入内参观时，被管理人员拦下了。原来，李鸿章手里还端着烟。
李鸿章对禁止吸烟的规定大为不满，无奈，还是必须遵守。参观完刚出门，他一口痰啐到地上，表示愤怒。谁知，他的这个举动，又引来了工作人员。
工作人员表示，希望李鸿章把痰擦掉，被李鸿章拒绝了。最后，好说歹说，还是李鸿章身边其他人把痰迹擦除的。
他看到，美国的教育不分男女，而在当时的中国国内，仍只有有钱人家的男孩，才能读得起书。
这场十天的美国之行，李鸿章还见到了纽约大街上行驶的小车，自己更是被带去拍了张X光片，更见识了能长久照明，不怕风吹的电灯。
回国后，李鸿章对自己的亲信感叹：“此次出行，所见过于所闻。”
国外的科技发展，以及人文精神，彻底让李鸿章震了三震。
估计，如果时针能被倒拨回去，李鸿章也许不会一心想着要“彰显国威”了。
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